Cuando un paciente va a ser sometido a un Trasplante Autólogo de Progenitores Hematopoyéticos (TPAH) deberá seguir varias etapas:

1.- VALORACIÓN CLÍNICA Y ANALÍTICA en la Consulta de Pretrasplante.

2.- MOVILIZACIÓN DE PROGENITORES: consiste en hacer que los precursores hematopoyéticos (células que pueden “producir sangre”) que se encuentran en la médula ósea salgan a los vasos periféricos (venas) para poder ser recogidos con una máquina. Para conseguir esto se administra un medicamento por vía subcutánea: G-CSF (factor estimulador de colonias granulocíticas), con o sin quimioterapia. Otro medicamento (plerixafor), en combinación con G-CSF mejora las extracciones de células progenitoras en los acientes con linfoma y mieloma.

En algunos pacientes se extraen directamente las células de su médula ósea, por lo que las etapas de movilización y aféresis no se realizan, obviamente.

3.- AFÉRESIS. Es el procedimiento mediante el cual se recogen las células progenitoras con una máquina que va extrayendo sangre al paciente y va separando por centrifugación los diversos componentes (glóbulos rojos, leucocitos, plasma). Mediante un programa informático detecta cuál es la fracción donde están las células progenitoras (que son CD34+) y las separa. El procedimiento de recogida dura varias horas, realizándose uno o varios días seguidos, dependiendo de la cantidad de células disponibles.

El procedimiento se comienza a realizar el día que hay un número adecuado de células CD34+ (progenitoras) en sangre periférica, lo que se detecta mediante un análisis.

                                

4.- CRIOPRESERVACIÓN Y CONGELACIÓN. Cuando se recogen las células se preparan en bolsas especiales para congelación, con sustancias que las protegen del frío, y se congelan a muy bajas temperaturas.

5.- ALMACENAMIENTO. Una vez congeladas, se almacenan en contenedores especiales que contienen nitrógeno líquido a muy baja temperatura.

6.- Cuando se va a realizar el trasplante propiamente dicho, el paciente es ingresado en la Unidad de Trasplante y recibe el tratamiento de quimioterapia con o sin radioterapia llamado ACONDICIONAMIENTO. El tipo de tratamiento de acondicionamiento depende de la enfermedad a tratar.

7.- TRANSPORTE. Una vez administrado el tratamiento de acondicionamiento se realizará la administración de los precursores hematopoyéticos almacenados. Para ello se transportan las bolsas hasta la habitación del paciente en un contenedor especial que contiene nitrógeno líquido.

 

8.- DESCONGELACIÓN E INFUSIÓN. Las bolsas de progenitores se introducen en un baño con agua a 37º y una vez descongeladas y preparadas, son transfundidas por vía intravenosa.

 

9.- A partir de ese momento lo que falta es que las células vuelvan al interior de los huesos y asuman la producción de sangre.

10.- En los días siguientes, y debido a la caída del número de leucocitos, plaquetas y glóbulos rojos, puede producirse fiebre y serán necesarias transfusiones.